Gattaz et les « 100 milliards » : anatomie d’un chiffre trompeur

CONTRE-FEU — À l’été 2026, Pierre Gattaz, président de BusinessEurope et ancien patron du MEDEF, publie sur LinkedIn un réquisitoire : la France « travaille moins » que ses voisins et y perdrait « près de 100 milliards d’euros par an ». La plupart de ses chiffres sont exacts. Sa démonstration, elle, repose sur une mesure trompeuse — et sur l’oubli de son propre bilan.

« La France travaille moins que ses voisins. Et cela nous coûte près de 100 milliards d’euros par an. »

LinkedIn — Pierre Gattaz, été 2026

Ce que dit la source

Le raisonnement est présenté comme une évidence comptable. Un Français « produit environ 666 heures de travail par an, rapportées à l’ensemble de la population », contre « près de 770 heures » en moyenne européenne. Multiplié par 68 millions d’habitants, cet écart ferait « près de 7 milliards d’heures de travail en moins », valorisées « à seulement 15 € par heure » à « près de 100 milliards d’euros de richesse perdue chaque année » — « presque le déficit annuel de notre pays ». La cause désignée : un taux d’emploi trop faible des jeunes (34 % contre 51 % en Allemagne) et des seniors (60 % contre 75 %). Le remède : porter le taux d’emploi des 20-64 ans de 75 % à 80 % d’ici 2035, « développer massivement l’apprentissage » et faire « que le travail paie toujours plus que l’inactivité ». Sur le papier, la logique paraît imparable. C’est la mesure qui ne l’est pas.

Ce que la structure révèle

Le « 666 heures » existe : c’est le nombre d’heures travaillées par habitant calculé par l’OCDE. En 2024, il vaut bien 666 heures pour la France, 724 pour l’Allemagne, 776 pour la moyenne européenne (franceinfo, « Le vrai du faux », 17 juillet 2025). Mais ce même indicateur avait déjà été qualifié de « trompeur » par franceinfo un an plus tôt, à propos d’une déclaration ministérielle presque identique. La raison est technique : il « compte tout le monde : les enfants, les lycéens, les retraités, les personnes en invalidité, les chômeurs ». Il mesure la démographie d’un pays — sa natalité, sa part d’étudiants — pas l’effort de ses actifs. Rapporté aux personnes réellement en emploi, le classement s’inverse : un Français travaille 1 494 heures par an, un Allemand 1 340 (OCDE, 2023), soit 154 de plus. Et la France figure au 4ᵉ-5ᵉ rang des grandes économies de l’OCDE pour la productivité horaire (OCDE, Compendium of Productivity Indicators 2025). Ériger un indicateur démographique en preuve de paresse, c’est le procédé de la fausse mesure.

Les taux d’emploi, eux aussi, sont exacts (INSEE et Sénat, 2024). Mais la conclusion — « les jeunes et les seniors ne travaillent pas assez » — inverse les responsabilités. Dès 25-29 ans, à la sortie des études, les Français sont plus actifs que les Allemands (87,2 % contre 85,8 %, INSEE) ; l’écart des 15-24 ans tient à des études plus longues, pas à un renoncement — la part des jeunes « ni en emploi ni en études » n’est supérieure que de trois points. Quant aux seniors, le mot « sortent » masque un « sont sortis » : un quart de ceux au chômage se sont entendu dire qu’ils étaient « trop âgés » lors d’un entretien (Défenseur des droits, 2024), et 75 % des entrées de fin de carrière à l’Assurance chômage suivent un licenciement ou une rupture d’un CDI de plus de dix ans (Unédic, via le Sénat). Ce ne sont pas les seniors qui partent : ce sont les employeurs qui les écartent.

Reste le calcul. Monétiser 7 milliards d’heures « manquantes » à 15 € — un taux qu’aucune source ne documente — revient à facturer des heures qui n’existent pas : celles d’enfants et de retraités. Et le raccourci « presque le déficit annuel » est inexact : le déficit public 2025 s’élève à 152,5 milliards d’euros (INSEE), soit la moitié de plus que les 100 milliards invoqués. Dans un texte qui reproche à la France son imprécision, l’ironie mérite d’être relevée.

Le contexte rétabli

Le plus éloquent est ce que le texte tait. En octobre 2013, Pierre Gattaz, alors président du MEDEF, promettait « 1 million d’emplois en 5 ans » — « un cap, ce n’est pas un rêve ou une promesse inconsidérée » (Basta!, 2014) — en échange d’environ 100 milliards d’euros de baisse de charges. Ce fut le CICE, de l’ordre de 18 à 20 milliards par an (Cour des comptes ; FIPECO). Bilan des évaluations indépendantes : environ 100 000 emplois créés ou sauvegardés, jusqu’à 160 000 nets au mieux (France Stratégie, 2018 et 2020) — soit 10 à 16 % de la promesse. Le comité de suivi juge l’effet « faible » ; le Sénat parle d’un « rendez-vous manqué ». Les 100 milliards que Pierre Gattaz dit aujourd’hui perdus sont l’ordre de grandeur de l’aide qu’il réclamait hier, pour un résultat qu’il n’a pas tenu.

Le geste a un précédent familial. En 1984, son père Yvon Gattaz, à la tête du CNPF, promettait déjà « 471 000 emplois » en échange de la fin de l’autorisation administrative de licenciement (revue Salariat, 2021 ; Force ouvrière). La mesure fut accordée en 1986 — sans contrepartie, et sans qu’aucune statistique ne vienne confirmer les créations annoncées. « Qui peut mieux parler de l’emploi que ceux qui le créent », disait le père. Trente ans plus tard, le fils reprend la formule intacte.

Son entreprise, enfin. Pierre Gattaz dirige Radiall, firme familiale de connecteurs pour l’aéronautique et la défense qui réalise 87 % de son chiffre d’affaires à l’international (societe.com). Selon une enquête de L’Humanité (2014), reprise par le magazine Spécial Investigation (Canal+, 2016), le taux d’impôt payé en France par le groupe serait passé de 25 % à 3 % via la remontée de ses bénéfices vers ses filiales étrangères, et Radiall aurait perçu 876 000 € de CICE en 2013 pour 202 000 € d’impôt, sans création d’emplois correspondante. Ces montages relèvent de l’optimisation fiscale légale — aucune procédure judiciaire n’est connue — et l’intéressé les a contestés. En septembre 2025, sur France 2, il déclarait pourtant ne plus vouloir des aides publiques et raillait le crédit d’impôt recherche : « Baissez la fiscalité française, et gardez vos aides. »

Un mot, pour finir, sur l’« inactivité » qui « paierait » trop. Le RSA d’une personne seule est de 652 € par mois, et 33 à 37 % des foyers qui y ont droit ne le demandent pas — près d’un million de personnes (DREES, 2026), en moyenne plus proches de l’emploi que les allocataires eux-mêmes. Le problème social documenté n’est pas l’assistanat. C’est le non-recours.

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